Sulla costa settentrionale della Francia, in una vasta pianura di banchi di sabbia, come in un’indimenticabile visione da fiaba, appare l’isolotto di Mont Saint-Michel, una delle più straordinarie e conosciute meraviglie dell’Occidente europeo.
Un luogo unico tra Normandia e Bretagna che attira visitatori da ogni parte del mondo. Ammirando da lontano il solitario monte, trasformato dall’uomo in fortezza e abbazia, si percepiscono la leggenda, la magia e il fascino antico della “Meraville” d’Occidente.
Mont Saint Michel: meraviglia d’Occidente
Il miraggio di un medioevo lontano, riflesso su una distesa d’oro e argento. Sopra un possente scoglio di granito, alto 80 metri e con una circonferenza di poco inferiore al chilometro, troneggia lo scenografico complesso dell’abbazia, circondato da bastioni e possenti mura a sbalzo. Tutt’intorno un paesaggio sempre mutevole e vario, dove le maree più profonde d’Europa (con un dislivello di ben 14 metri) scoprono le distese sabbiose fino a 15 km di distanza. Il mare si ritira e lascia il posto alla terra, che diventa un’immensa distesa argentea sulla quale si cammina per raggiungere l’abbazia. Ma le maree si alzano rapidamente e si dice che le acque avanzino più veloci di un cavallo al galoppo.
Lo scenario della baia può cambiare nel giro di poche ore. È soggetta al fenomeno delle sabbie mobili e quello che oggi è un posto sicuro per passeggiare, può diventare pericoloso il giorno successivo. Secoli di trasformazione del paesaggio hanno stravolto la geografia di questi luoghi, causando depositi tidali e inondazioni stagionali. Un grande progetto di ripristino marittimo ha permesso di ristabilire i ritmi delle maree per proteggerne il prezioso habitat marino.
Quando l’acqua si ritira, la luce riverbera da pozzanghere invisibili e in ogni direzione le distese di sabbia bagnata risplendono come ottone lucidato. È questo il segreto di Mont Saint-Michel, l’isola sulla quale sorge la straordinaria abbazia dell’XI secolo costruita dai monaci benedettini in onore di San Michele e collegata alla terraferma da una stretta strada rialzata. È solo vedendola dalla distesa di sabbia che si comprende cosa avessero in mente i suoi costruttori: vista da lontano, l’isola svela il motivo spirituale che attirava i pellegrini.
Appare come un rifugio ultraterreno, isolato sia geograficamente che metaforicamente dalle preoccupazioni del mondo. I monaci di Mont Saint-Michel erano convinti che fosse un luogo sacro e le migliaia di persone che visitano ogni anno questa splendida meta, anche se non spinte da motivi spirituali, pensano che qui ci sia davvero qualcosa di magico.
Info utili Mont Saint-Michel
Per arrivare a Mont Saint-Michel in auto, seguire la A11 in direzione Chartres-Le Mans-Laval, uscire a Fougères e proseguire in direzione Le Mont Saint-Michel. La macchina va lasciata presso il parcheggio che si trova a 2,5 km dall’isolotto di Mont Saint-Michel. Dal parcheggio, potete prendere la navetta gratuita che ferma a 400 metri dalle mura e proseguire a piedi oppure fare il percorso pedonale che porta al nuovo ponte-passerella che attraversa la baia fino all’abbazia.
Sempre dal parcheggio parte una navetta trainata da cavalli. Durante la bassa marea è possibile raggiungere Mont Saint-Michel a piedi, in un’emozionante passeggiata nella baia. Ma non dimenticate che è soggetta alle più alte maree d’Europa, quindi è assolutamente vietato avventurarsi senza l’assistenza di una guida, che vi spiegherà tutti i segreti di questo luogo incantato facendovi vivere una delle esperienze più belle della vostra vita! A questa pagina potete prenotare la vostra visita guidata e i biglietti salta fila.
Un suggerimento per il viaggio: se raggiungete Mont-Saint-Michel passando per Fougères, approfittatene per visitare questa affascinante cittadina medievale della Bretagna, famosa per il suo imponente castello. Si trova a circa 50 minuti d’auto da Mont-Saint-Michel ed è una tappa interessante per arricchire il vostro itinerario.
Fougères è anche uno dei luoghi che abbiamo selezionato nel nostro articolo dedicato ai 15 borghi medievali più belli della Francia.
Dove dormire a Mont-Saint-Michel
Se desideri visitare Mont-Saint-Michel con calma, magari ammirandolo anche al tramonto o nelle prime ore del mattino, puoi scegliere di pernottare sull’isola oppure nelle strutture ricettive della zona circostante.
Dormire all’interno del borgo è un’esperienza suggestiva, ma le sistemazioni sono limitate. Nei dintorni, invece, trovi una scelta più ampia di hotel, B&B e altre strutture, spesso più convenienti. Trova un hotel a Mont-Saint-Michel e nei dintorni.
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